Een XBMC-systeem bij de televisie is meestal niet uitgerust met muis en toetsenbord, al kan je dat (bijvoorbeeld met draadloze accessoires) natuurlijk wel voor elkaar krijgen. Een handige manier om XBMC op afstand te bedienen is via Remote Desktop-toepassingen. Het idee is dat je een systeem op afstand, in dit geval via je eigen netwerk, kunt bedienen alsof je er zelf voor zit. Handig als je iets wilt instellen of testen. Niet alle pakketten werken optimaal, maar we hebben goede ervaringen met TeamViewer, beschikbaar voor Windows, Mac en Linux, en gratis voor persoonlijk gebruik. Je vindt het op www.teamviewer.com. Je moet het zowel op je eigen computer als op je XBMC-systeem installeren.

Voor XBMC kan je naast de standaard webinterface ook de add-on AWXi installeren. Dit is een geavanceerde interface waarmee je via een browser met Javascript onder meer door je volledige muziek- en videocollectie kunt bladeren en afspeellijsten kunt maken. De interface ziet er weliswaar niet heel gelikt uit, maar is wel uitgebreid. En alles werkt heel snel, mede dankzij het gebruik van Ajax en Javascript. Na installatie van de add-on moet je via Instellingen, Diensten, Webserver deze webinterface nog wel als standaard instellen, anders krijg je gewoon de webinterface van XBMC zelf te zien.

Labels zijn een handige nieuwe manier om video’s te organiseren, al is het nog wat beperkt uitgewerkt. Je vindt de labels via Videos, Bibliotheek en vervolgens Speelfilms, Labels. Je ziet hier een lijst met de bestaande labels en kunt ook een nieuw label maken. Na het maken van een nieuw label kan je kiezen aan welke films je dat label wilt toekennen. Je kunt er meerdere in één keer selecteren. Zo kan je bijvoorbeeld het label Tovenaar aanmaken en vervolgens toekennen aan alle Harry Potter-films. Door in het overzicht met labels rechts te klikken op een label krijg je extra opties te zien, zoals het verwijderen of toevoegen van speelfilms bij dit label.

Voor het beheren van je filmverzameling is veel software beschikbaar waarmee je wat meer beheerfuncties hebt dan bij XBMC. Een goed voorbeeld is Media Center Master. Deze software is ook, vaak net wat beter dan XBMC, in staat om metagegevens van films te verzamelen via internet en lokaal op te slaan in zogenaamde nfo-bestanden, die door XBMC kunnen worden gelezen. Het programma kent aangepaste instellingen voor XBMC. Ook namen van mappen/bestanden worden desgewenst automatisch aangepast. Je kunt Media Center Master op de achtergrond uitvoeren zodat het programma, zodra je een film toevoegt, automatisch de juiste informatie ophaalt en namen van mappen en bestanden goed zet.

De add-ons die je in XBMC installeert zijn bereikbaar door in het hoofdmenu het juiste onderdeel zoals Video's of Programma's te kiezen, waarna je de add-on kunt gebruiken. Als je een bepaalde add-on regelmatig gebruikt is dat wat omslachtig. Je kunt add-ons echter ook toevoegen aan het hoofdscherm van XBMC. Ga hiervoor naar Systeem, Instellingen, Uiterlijk en vervolgens naar Skin. Onder het kopje Add-on vind je de mogelijkheid om (bij de standaard Confluence-skin) voor iedere categorie in het hoofdmenu (zoals Videos en Muziek) vijf snelkoppelingen toe te voegen.

Je kunt snelkoppelingen naar add-ons aan je hoofdscherm toevoegen voor snelle toegang.

Een afstandsbediening is natuurlijk een onmisbare accessoire voor XBMC. Veel mensen gebruiken de MCE-remote van Microsoft, ontwikkeld voor de Media Center Edition en vaak een standaard accessoire bij mediacentercomputers. De BD-remote van Sony voor de PS3 is ook een handige afstandsbediening, maar vereist wel bluetooth op je XBMC-systeem. Dat heb je met een usb-dongle echter vrij snel voor elkaar. De Harmony-lijn van Logitech is ook populair, hiervoor is een ir-ontvanger nodig, maar in sommige computers is die al ingebouwd. Voor de Mac Mini met OS X, ook een fijne en snelle computer voor XBMC, is de Remote Buddy-software een aanrader. Daarmee kan je verschillende remotes (waaronder de Sony BD-remote) vrij snel en comfortabel instellen voor gebruik met XBMC, maar ook voor talloze andere toepassingen op je Mac.