Iets om rekening mee te houden als je geld denkt uit te sparen met gratis apps, maar wel steeds met een snel lege accu wordt geconfronteerd.

Uit universitair onderzoek blijkt dat in sommige gevallen 75% van de energie die door een app gebruikt wordt opgaat aan het tonen van advertenties. Gratis apps gebruiken advertenties om de ontwikkelaars geld te laten verdienen zonder dat ze voor de aanschaf van de app laten betalen.

Het onderzoeksteam van de Purdue University in Indiana in de VS keken naar populaire aps als Angry Birds en Facebook. Omdat het onderzoek op de iPhone niet mogelijk was hebben ze zich beperkt tot Android en Window Phone. In het geval van de Angry Birds wordt 20 % van de energie gebruikt voor het spelen van het spel zelf. Van de rest wordt 45 % gebruikt om de locatie van de speler te achterhalen, om die van gerichte locatieafhankelijke advertenties te voorzien. De tests zijn uitgevoerd met gebruik van 3G-dataverbindingen.

Veel apps houden wel 10 seconden een dataverbinding open na het downloaden van informatie. Voor het tonen van een advertentie moet een centrale server worden benaderd en wordt locatie-informatie opgestuurd.

Volgens de onderzoekers zouden app-ontwikkelaars zich meer moeten inspannen om apps op energiegebruik te optimaliseren.