De voordelen van 'in-ear' zijn overduidelijk: de hoofdtelefoon blijft beter zitten, sluit beter af tegen geluiden van buitenaf en kan daardoor ook een beter geluid produceren bij een lager volume. Ook goed voor de oren, dus. De SHE9850 geldt als het absolute topmodel van Philips en met een prijskaartje van € 99 valt hij te vergelijken met de Creative Zen Aurvana en de Shure SE110. De SHE9850 kent een impedantie van 12 ohm bij 1 kHz en een frequentiebereik van 20 Hz tot 20 kHz. De gevoeligheid is 115 dB, ruim voldoende voor de gemiddelde versterker in een mp3-speler. Hoewel dit vrijwel dezelfde waarden zijn als bij de Aurvana, komt dit niet naar voren in onze luistertest: waar de Aurvana de neiging heeft de nadruk te leggen op het middengebied en hiervan bij drukkere passages één geluidsbrij maakt, is het geluidsbeeld bij Philips veel beter gebalanceerd en zijn ook bij chaotische muziekstukken de afzonderlijke instrumenten goed hoorbaar. De vergelijking met de Shure SE110 is wat lastiger. Hoewel de SE110 een wat warmere klank produceert, zorgt de Philips SHE9850 voor een natuurgetrouwer klankbeeld. Welke set het beste klinkt, is zo een subjectieve ervaring. Als we één punt van kritiek moeten geven op de set, dan is het dat het geluid wat tekortschiet bij de allerlaagste en allerhoogste tonen. Liefhebbers van zware bassen (jungle, drum & bass) zullen net dat kleine beetje 'punch' missen. Voor deze doelgroep is de even zo dure Sennheiser CX95 een betere keuze.

PluspuntenMinpuntenConclusie

De Philips SHE9850 is een verbluffend goede koptelefoon.