Vanwege het geringe aantal vernieuwingen schreven we in PCM juni 2003 dat 'WordPerfect 11 in feite gewoon af was'. Waarom komt Corel dan toch met versie 12 op de markt? Nog altijd kent Corels kantoorbundel – die bestaat uit WordPerfect, Quattro Pro en Presentations – wereldwijd vele miljoenen gebruikers. Hun aantal valt echter in het niet bij de schare aanhangers van Microsoft Office. Wie mee wil tellen en bestanden wil kunnen uitwisselen met anderen, moet dan ook Microsoft-compatibel zijn. Nu was het natuurlijk altijd al mogelijk om vanuit WordPerfect, Quattro of Presentations een Word-, Excel- of Powerpoint-documentje te lezen of te schrijven, maar dat leidde altijd tot informatieverlies. Bovendien is de plaatsing van functies in beide bundels totaal verschillend, zodat een overstap de nodige studie vereist. Met het uitbrengen van versie 12 probeert Corel aan die ellende een eind te maken en op de doos prijkt dan ook trots 'Microsoft Office Compatible'. Dat die bewering enigszins overdreven is blijkt meteen al wanneer we het persbericht bij de bundel lezen. Daarin is slechts sprake van 'highly compatible' en dat scheelt al gauw een slok op een borrel. Workspace Manager Bij het opstarten van elk van de componenten van WP-Office worden we getrakteerd op het eerste nieuwtje: de Workspace Manager. Hiermee kunnen we het aanzien van elk van de programma's bepalen. Bij WordPerfect kunnen we kiezen voor Word, WordPerfect Classic (5.1), WordPerfect Legal (speciaal voor juristen) en het standaarduiterlijk. Bij Quattro kunnen we naast de eigen interface kiezen voor Excel of Lotus 1-2-3. Presentations biedt ons als alternatief een Powerpoint-look. Van deze alternatieve gebruikersinterfaces moet u zich geen overdreven voorstelling maken. Corel heeft hierin zo goed als dat kan de menustructuur van de Microsoft-tegenpolen overgenomen, maar de pictogrammen in de knoppenbalken komen veel minder overeen. Compatibiliteit? Om overstappers en uitwisselaars van bestanden verder te helpen bieden de applicaties een overzicht van compatibele functies waarin te lezen is hoe dezelfde begrippen bij Corel en Microsoft in het Engels heten. Ook biedt de helpfunctie informatie over het converteren van bestanden. Zeker op dat punt valt op de compatibiliteit heel wat aan te merken. Allerlei opmaakkenmerken worden niet overgenomen uit Word-documenten en complexe zaken als macro's zijn al helemaal uit den boze. Bij het koppel Quattro/Excel gelden vergelijkbare problemen, zoals het niet geheel overnemen van functies en het totaal niet overnemen van hyperlinks, macro's of vba-scripts. De uitwisseling tussen PowerPoint en Presentations laat zo mogelijk nog meer steken vallen. Zo worden beeldovergangen niet geconverteerd, worden films als bitmap geïmporteerd en wordt geluid in zijn geheel overgeslagen. WP Office 12 mag dan meer compatibel zijn dan vorige versies, de 100 procent is nog ver te zoeken. Ander nieuws Verdere nieuwtjes in WordPerfect Office blijven beperkt tot twee zaken. De nieuwe OfficeReady Browser biedt toegang tot alle meegeleverde sjablonen, waaronder veertig nieuwe. Hiermee kunt u snel het gewenste type document maken, maar de basis daarvoor is dan wel in het Engels. Het tweede nieuwtje is de upgrade-installatie, zodat u niet eerst een oude versie van WP Office hoeft te verwijderen. Het meest positieve aan de nieuwe bundel is zijn scherpe prijs (€ 389 tegenover € 529 voor MS-Office). Of de hang naar Microsoft-compatibiliteit voortvloeit uit de hoop marktaandeel terug te winnen of slechts tot doel heeft de trouwe aanhang aan het idee te laten wennen dat WordPerfect er op een dag niet meer is, zouden we niet durven zeggen. Conclusie WordPerfect Office 12 is een fenomenale en scherp geprijsde kantoorbundel voor iedereen die niet per se de standaards van Microsoft wil volgen. Een upgrade van een vorige versie is echter betrekkelijk zinloos. Minimale systeemeisen: Windows 98, Pentium III, 166 MHz, 128 MB ram, 195 MB vrije schijfruimte Prijs: € 389 Info: www.corel.com