Of het nu gaat om algemeen of computernieuws, de laatste roddels of interessante nieuwtjes op het gebied van bijvoorbeeld digitale fotografie: met rss haalt u heel eenvoudig en snel de laatste headlines binnen. Met RSS, ofwel really simple syndication, komt het dagelijkse nieuws naar u toe! Steeds meer sites bieden deze overzichtelijke headlines aan.
Niet langer zelf tientallen websites moeten afstruinen op zoek naar uw dagelijkse nieuws, maar het nieuws naar u toe laten komen. Dat kan met rss, ofwel really simple syndication. Steeds meer sites bieden deze overzichtelijke headlines aan. Ideaal, want zo blijft u snel en eenvoudig op de hoogte van het laatste nieuws.Rss bespaart dus heel wat tijd! Nooit meer tevergeefs een site bezoeken, terwijl het gezochte nieuws er nog niet is, of er achter komen dat het er al lang stond. Omdat rss zo efficiënt werkt is het erg eenvoudig tientallen websites in de gaten te houden, mits ze natuurlijk beschikken over een rss-feed. In tegenstelling tot een website, is rss gebaseerd op xml (Extensible Markup Language). Dit betekent dus dat u rss niet kunt bekijken met een gewone internetbrowser, maar dat u hiervoor een speciale lezer nodig hebt. Hierbij spreken we niet van een 'pagina' (zoals bij een site), maar van een feed of kanaal. Overigens ziet het adres van zo'n rss-feed er wel hetzelfde uit als dat van een website, bijvoorbeeld www.pcmweb.nl/rss/. Het grootste verschil is wel dat nieuws via rss veel makkelijker te structureren is. Veel rss-lezers bieden namelijk de mogelijkheid om informatie te filteren en te sorteren. Zo kun je bijvoorbeeld berichten van verschillende feeds over hetzelfde onderwerp in één map laten zetten. Beter dan nieuwsbrieven Een rss-feed heeft wel wat weg van een nieuwsbrief. Ook in dat geval komt het nieuws grotendeels naar u toe, en met een goed e-mailprogramma is het mogelijk om die nieuwsbrieven ook nog keurig op onderwerp te laten sorteren. Toch zijn er grote verschillen. Zo ligt bij nieuwsbrieven het initiatief volledig bij de verzender. De ontvanger kan alleen maar afwachten wanneer de nieuwsbrief komt, en dat is vaak dagelijks of wekelijks. In de tussentijd moet hij maar iets anders gaan doen. Bovendien kosten nieuwsbrieven meer tijd, omdat ze meer ballast met zich meebrengen, zoals afbeeldingen en advertenties. Rss levert alleen 'pure' informatie, die bovendien vaak verfijnder is. (Overigens hebben we de eerste rss-feeds met ingebouwde advertenties al gesignaleerd.) Want waar bijvoorbeeld kranten slechts één of hoogstens een paar verschillende nieuwsbrieven aanbieden, publiceert de Britse kwaliteitskrant The Daily Telegraph op dit moment maar liefst 28 afzonderlijke rss-feeds (www.telegraph.co.uk/rss). De inhoud van die feeds varieert van zeer specifiek tot zeer algemeen, zodat verschillende lezersgroepen hun berichtenstroom zo breed of zo smal kunnen maken als ze zelf wensen. Rss-lezers Zoals gezegd hebt u voor het lezen van rss-feeds een speciale rss-lezer nodig. We bespreken kort de vier bekendste programma's. Verderop komt de ietwat omslachtige mogelijkheid aan de orde om rss-feeds te volgen zonder extra software, en wel via online diensten. Overigens is de ene rss-lezer de andere niet. Momenteel woedt er een ruzie tussen rss en de makers van een alternatief dat Atom heet. Sommige sites gaan zelfs zover dat ze exclusief Atom gebruiken. Zorg er dus voor dat de rss-lezer die u kiest ook Atom ondersteunt. NewsGator NewsGator (www.newsgator.com) nestelt zich in het e-mailprogramma Outlook. Dat is een voordeel voor wie Outlook toch al gebruikt voor het ontvangen van zijn e-mail. U hoeft er dan niet meer aan te denken om steeds een separate rss-lezer te starten. NewsGator draait op de achtergrond en haalt automatisch de nieuwste berichten op. Deze berichten laten zich net zo manipuleren als een doorsnee Outlook-mail. Zo kunt u ze eenvoudig doorsturen, net als een echt e-mailtje, via de toetscombinatie Ctrl+F. Newsgator ondersteunt zowel rss als Atom. Nadelen zijn er ook. NewsGator kost 29 dollar. Bovendien is het programma nogal lomp. Deze rss-lezer heeft namelijk het .Net Framework nodig en daar wordt het niet echt sneller van. Om toch efficiënt te werken met NewsGator, raden we u aan in plaats van Internet Explorer de Opera-internetbrowser te gebruiken. FeedDemon Dit programma is net zo duur als NewsGator, maar verschilt op een aantal essentiële punten. Zo is FeedDemon (www.feeddemon.com) een op zichzelf staand programma. Een nadeel voor wie het vervelend vindt bij het opstarten een hele batterij programma's aan te moeten zetten. Een voordeel van FeedDemon is daarentegen dat een internetbrowser is ingebouwd. Ook is het programma minder lomp dan NewsGator. Welke van de twee het beste is, hangt af van de persoonlijke voorkeur. Van beide programma's zijn overigens gratis proefversies te downloaden. FeedDemon ondersteunt sinds versie 1.10 zowel rss als Atom. Het gratis programma AmphetaDesk (www.disobey.com/amphetadesk) ondersteunt Atom niet, maar is populair onder liefhebbers van open source. Deze rss-lezer is bovendien verkrijgbaar voor verschillende besturingssystemen; behalve op Windows draait AmphetaDesk ook op Linux en MacOS 8, 9 en X. AmphetaDesk is wat uiterlijk betreft geen fraai programma. FeedReader Deze gratis rss-lezer ondersteunt jammer genoeg geen Atom. Voor Windows-gebruikers met een krappe beurs is FeedReader (www.feedreader.com) echter wel een aanrader. Het programma werkt snel, goed en is lang niet zo lelijk als het hiervoor genoemde AmphetaDesk. Alle niet-Windows-gebruikers kunnen echter niet met FeedReader werken, zij zijn dus aangewezen op een alternatief, zoals bijvoorbeeld AmphetaDesk. Rss via websites U hoeft niet per se software te installeren om rss te gebruiken. Diverse websites zijn u hierbij behulpzaam. De belangrijkste zijn. Bloglines – www.bloglines.com Op Bloglines is het mogelijk een persoonlijk profiel aan te maken waarin alle gewenste rss-feeds kunnen worden opgeslagen. Het voordeel van deze aanpak is dat dit profiel overal ter wereld te raadplegen is, dus ook in internetcafés in verre oorden. Nadeel: hoewel Bloglines nu nog gratis is, kan dit altijd veranderen. Bovendien is Bloglines niet zo krachtig als bijvoorbeeld FeedDemon of NewsGator. Daypop – www.daypop.com Via Daypop kan gezocht worden in de rss-feeds van diverse nieuwssites en weblogs. Voordeel: deze integrale benadering brengt u ook op sites die u nog niet kent. Dat maakt Daypop geschikt voor het zoeken naar internetbronnen bij actuele gebeurtenissen, en het aanvoelen van 'de pols van internet'. Een groot nadeel is dat Daypop niet geschikt is voor het in de gaten houden van specifieke rss-feeds. rss Feeds – www.rssfeeds.nl Deze Nederlandse site maakt het mogelijk om te zoeken naar nieuws dat grotendeels in het Nederlands is opgesteld. Op het moment dat dit boek naar de drukker gaat, bevat rss Feeds 739 verschillende rss-kanalen. Syndicatie.nl – www.syndicatie.nl Op het hoofdscherm van Syndicatie.nl treft u een lange lijst aan van sites met rss-feeds. De meest recent bijgewerkte rss-feeds staan bovenaan. Minstens zo interessant is de functie 'Top 40' in de menubalk bovenaan het scherm. Daaronder treft u de meest actieve rss-feeds aan, inclusief een beschrijving van de inhoud. Bloogz – www.bloogz.com Is vergelijkbaar met Daypop, maar Bloogz richt zich minder sterk op nieuws. Feedster – www.feedster.com Deze site combineert verschillende aspecten van Daypop, Bloogz en Bloglines. Feedster (www.feedster.com) heeft een algemene nieuws- en weblogzoekfunctie, en bevat ook de mogelijkheid om online een profiel aan te maken waarbinnen favoriete rss-feeds kunnen worden opgeslagen en bekeken. Rss-feeds vinden Zonder feeds is een rss-lezer waardeloos, maar ze vinden is niet altijd eenvoudig. Sommige sites maken het overduidelijk dat ze een rss-feed aanbieden, andere verstoppen hun feeds, en er zijn zelfs websites die zelf geen rss gebruiken, maar die zo populair zijn dat een externe partij deze taak van ze heeft overgenomen. Een methode om rss-feeds te vinden, is via gespecialiseerde directory's of indexen waarin allerhande rss-feeds tezamen zijn gebracht. Op de site Newsisfree (www.newsisfree.com/sources/bycat/) zijn veel interessante nieuwsbronnen tezamen gebracht, keurig gerubriceerd op onderwerp zoals technologie, wetenschap of sport. Ook kan er op de naam van een medium worden gezocht. Een waarschuwing is op zijn plaats: Newsisfree bevat niet alleen verwijzingen naar bestaande rss-feeds van andere media, maar biedt ook eigen feeds aan met daarin inhoud uit andere media. Wie de rss-feed van de New York Times selecteert, krijgt dus niet rechtstreeks de informatie van de New York Times, maar een door Newsisfree bewerkte versie. Deze aangepaste feeds bevatten over het algemeen minder berichten dan de originele feeds. Ook is er reclame voor Newsisfree aan toegevoegd. Daarnaast kan de site Rootblog (www.rootblog.com) uitkomst bieden. Deze site bevat, net als Newsisfree, een index van allerhande rss-feeds, gerubriceerd op onderwerp. In dit geval zijn het echter geen nieuwssites, maar voornamelijk weblogs. Er zijn ook websites die wel een rss-feed hebben, maar er geen ruchtbaarheid aan geven. Google kan dan helpen. Simpelweg zoeken op 'rss' en de naam van de site levert soms de gewenste feed op. Eventueel kunt u ook gebruikmaken van het site:-commando, waarmee u Google instrueert de zoekresultaten tot een bepaald domein te beperken. Het zoeken van rss-feeds binnen de site van de Britse krant The Daily Telegraph (www.telegraph.co.uk) krijgt zo het commando 'rss site:telegraph.co.uk'. Mocht u via Google geen succes hebben, dan rest nog één laatste mogelijkheid: zelf een rss-feed voor de betreffende site aanmaken. Dat doet u via de site Myrss (www.myrss.com). Hier kan heel eenvoudig een rss-feed worden gemaakt voor websites die daar niet zelf over beschikken. Die functie is bijvoorbeeld handig om de nieuwspagina van een bedrijf of universiteit in de gaten te houden. Uiteraard zit er een addertje onder het gras, maar dat is niet zo bezwaarlijk: Myrss werkt haar rss-feeds slechts een keer per dag bij. Wie vaker een verse feed wil, moet betalen. Voor veel researchonderwerpen zal deze beperking echter nauwelijks een bezwaar zijn. Feeds bewaren Omdat niets zo frustrerend is als het kwijtraken van uw volledige lijst met rss-feeds, bieden veel rss-lezers de mogelijkheid een veiligheidskopie te maken van deze lijst. Zoek hiervoor naar de optie om zogeheten opml-bestanden te maken. U vindt deze optie in de gebruiksaanwijzing van uw rss-lezer (vaak te vinden onder de knop F1). Met dit opml-bestand kunt u namelijk een lijst met rss-feeds opslaan. Ook kunt u op deze manier uw lijsten met favoriete feeds uitwisselen met anderen. Win het Handboek Internetresearch! Dit artikel is een bewerkte voorpublicatie van het Handboek Internetresearch, dat recent is verschenen bij Van Duuren Media. In dit boek gaat auteur Arjan Dasselaar uitgebreid in op internet als (on)betrouwbaar researchmedium, waarbij valkuilen, tips en relevante technieken worden afgewisseld met up-to-date informatie over het gebruik van internet bij het naspeuren van informatie, personen en bedrijven. Het boek behandelt alle mogelijkheden om zoveel mogelijk betrouwbare informatie uit internet te halen, ongeacht het vakgebied. Daarbij wordt aandacht besteed aan optimale zoekstrategieën, zoekmachines en nieuwsgroepen, maar ook aan technisch geavanceerdere zaken zoals rss-feeds, het traceren van anonieme e-mailverzenders, het gebruik van whois en reverse-dns-scans. In samenwerking met Van Duuren Media geeft PCM drie exemplaren van het Handboek Internetresearch weg! Wilt u kans maken op dit 304 pagina's tellende boek met een winkelwaarde van € 27,90? Stuur dan een e-mail naar pcm.lezers@bp.vnu.com onder vermelding van 'Handboek Internetresearch'. Valt u niet in de prijzen, dan is het Handboek Internetresearch uiteraard ook gewoon in de winkel verkrijgbaar. Het isbn is 90-5940-115-8. Enthousiast geworden over rss-feeds? Lees dan verder op pagina xx. Hier gaan we namelijk zelf aan de slag met rss. In de praktische workshop doen we u precies uit de doeken hoe u rss-feeds kunt integreren op uw site. Doen