Volgens een onderzoek van UNECE (een VN-commissie voor Europa) heeft de verkoop van huishoudrobots een spectaculaire groei doorgemaakt. Het eerste halfjaar van 2003 werden er wereldwijd maar liefst 26% meer robots verkocht.Het meest opvallende resultaat van het World Robotics 2003-onderzoek is de toegenomen groei in de verkoop van robots.
In de eerste helft van 2003 steeg de verkoop met 35% in Noord-Amerika, 25% in Europa en 18% in Azië. Momenteel zijn er minstens 770.000 robots in gebruik, waarvan 350.000 in Japan, 233.000 in de Europese Unie en 104.000 in Noord-Amerika. Een groot gedeelte hiervan betreft robots die werkzaam zijn in de industrie en de medische sector, maar uit het onderzoek blijkt ook dat het gebruik van robots voor huishoudelijk gebruik een spectaculaire groei doormaakt. Eind 2002 waren er ruim 50.000 stofzuigende, ramenwassende en grasmaaiende robots in gebruik. Dit aantal zal aan het eind van 2006 zijn vertienvoudigd, zo verwachten de onderzoekers. Naast nuttige robots die in de industrie of in het huishouden kunnen worden ingezet, brengt Sony al een aantal jaren de robothond Aibo op de markt. Onlangs verscheen hiervan de derde generatie: de Aibo ERS-7, die beter in staat is emoties te tonen en waarmee via wifi op afstand kan worden gecommuniceerd. Een samenvatting van het onderzoeksrapport van de UNECE in PDF-formaat vindt u op: www.unece.org/press/pr2003/03stat_p01e.pdf