Nieuwe harde schijven niet compatibel met Windows XP

Zelfs die-hard Windows XP-gebruikers zullen vanaf volgend jaar gedwongen worden te upgraden naar Vista of Windows 7, wanneer zij een nieuwe harde schijf kopen. Deze harde schijven zijn straks niet meer compatibel met het populaire doch verouderde besturingssysteem.

Alle harde schijven die rond 2011 in de markt komen zijn gebouwd rondom een 'advanced format', die veranderingen zal aanbrengen in de manier waarop data wordt opgeslagen. Huidige harde schijven slaan hun data op in blokken van 512 bytes, een overblijfsel uit het floppy-tijdperk. Omdat elk blok voorzien is van extra informatie (zoals foutcorrectie) en er verplicht ruimte tussen de blokken moet zitten, gaat er veel ruimte verloren bij het opslaan van bestanden. De nieuwe harde schijven maken gebruik van blokken van 4096 bytes, wat betekent dat er acht maal minder overhead is. De foutcorrectie wordt tweemaal zo nauwkeurig. Ook worden schijven hierdoor sneller en zuiniger.

Het nieuwe 4K-sectorformaat wordt ondersteund door Vista, Windows 7 en moderne Linux-kernels.