Sinds de introductie van usb 2.0 is het aanbod in externe harde schijven gegroeid. Met een usb 1.1-aansluiting zou uw pc meer dan 55 uur bezig zijn met een backup van de 300 GB-schijf. Met usb 2.0 bent u in ruim een uur klaar. Tenminste, als u de theoretische snelheden van 12 en 480 Kbit/s haalt, want in de praktijk liggen de snelheden vaak lager. In plaats van usb 2.0 kunt u ook gebruik maken van firewire 400 of 800, dat op het Windows-platform iets minder gangbaar is. Welke harde schijf kies ik? Bij het kiezen van een oplossing let u op vier factoren: capaciteit, snelheid, draagbaarheid en kosten. De draagbaarheid hangt samen met de manier waarop u de harde schijf gaat gebruiken. Gaat u regelmatig met een zware koffer vol cd's langs bij vrienden of familie om computerproblemen te verhelpen, dan is een draagbare schijf een goede oplossing. Een voorbeeld is de Seagate USB2 Pocket Hard Drive met een capaciteit van 2,5 of 5 GB of de Freecom FHD-XS en FHD-2 Pro. Wilt u een dagelijkse backup van al uw belangrijke bestanden maken, dan hoeft de schijf niet in een jaszak te passen. De LaCie Biggerdisk met een capaciteit van 1 of 1,6 terabyte is dan misschien wat overdreven. Gelukkig zijn er ook externe harde schijven met een lagere capaciteit, zoals de Maxtor OneTouch (80 tot 250 GB). Bij dit laatste apparaat maakt u met één druk op de knop een complete backup. Automatisch 's nachts een backup maken terwijl u slaapt, kan natuurlijk ook. De capaciteit van een externe schijf mag iets lager zijn dan van de harde schijf in uw pc, omdat backupprogramma's compressie kunnen toepassen. Zelfbouwen of niet? Het is niet moeilijk om zelf een externe harde schijf te maken. Voorwaarde is wel dat u al een oude schijf hebt, want als u schijf en case los moet kopen bent u vaak duurder uit dan een kant-en-klaar model. Let bij de aanschaf van een case (meestal hdd case genoemd) op de maat: 3,5 inch voor een standaard harde schijf en 2,5 inch voor een notebook harde schijf. De prijzen van cases variëren: een 2,5 inch case koopt u voor € 19 van Mycom of voor € 40 van Sitecom. Op computerbeurzen kunt u goedkope, merkloze cases vinden. Populaire schijven zoals de Maxtor of Western Digital van 200 GB met een snelheid van 7200 rpm en 8 MB buffer koopt u voor ongeveer € 120. Voor sata betaalt u een tientje extra. Let ook op de aansluiting: usb 2.0 of firewire. In de case vindt u een sata-aansluiting en soms een ventilator en voeding. De 2,5 cases hebben geen eigen voeding, maar krijgen voldoende stroom via de usb-poort. Wilt u een harde schijf gebruiken die groter is dan 132 GB, dan moet u erop letten dat het logische circuit in de case 48-bit logical block addressing (lba) ondersteunt. Om de schijf te installeren hoeft u alleen de ide- en eventueel de voedingskabel aan te sluiten, de schijf vast te schroeven en de case te sluiten. Vergeet niet de schijf als master in te stellen als u deze als usb-apparaat wilt gebruiken. Alternatief: Iomega REV Zelfs de aloude zipdisk heeft een opvolger gekregen: Iomega maakt tegenwoordig REV-drives, waarin 35 GB cartridges passen. Met de juiste mate van compressie kunt u op deze verwisselbare harddisks 90 GB aan gegevens wegschrijven. Voordeel is dat u de capaciteit steeds kunt uitbreiden met nieuwe cartridges. ***/kader Nog meer opslag! Dit is het eerste deel van het koopadvies externe opslagmedia. Hier leest u alles over massa-opslag (externe gigabytes) via de externe harde schijf. Volgende maand kijken we naar opslagmedia voor enkele megabytes: usb-sticks, geheugenkaartjes, herschrijfbare en cd-dvd). Op PCMweb.nl vindt u een overzichtje met de snelheden van de verschillende aansluitingen, in megabits en megabytes per seconde.