"Voor velen is de pc een tijdrovende hobby geworden en een hoop computerverslaafden zouden er dan ook heel wat voor over hebben om hun favoriete tijdverdrijf naar de woonkamer te verplaatsen, ware het niet dat dit meestal flinke discussies met huisgenoten oplevert. Zij vinden die grijze muis in de huiskamer maar ongezellig, en dan hebben ze het nog niet eens over het feit dat hij lawaai maakt! Fabrikanten trekken zich het lot van de computeraar aan en brengen pc's op de markt die wel een plekje in de woonkamer verdienen. Wij bekijken er acht. Criteria voor deelname We vragen verschillende leveranciers om ons een huiskamer-pc toe te sturen. Dus een standaard design met bijpassende grijze muis en monitor zijn taboe, evenals hinderlijke (blaas)herrie (boven de 40 dB). Omdat de pc in de woonkamer staat, moet hij dvd's kunnen afspelen, en moeten we het apparaat kunnen aansluiten op de tv; een film bekijken op een breedbeeld-tv is immers mooier en leuker dan op een monitor. Verder moet de pc voorzien zijn van firewire, usb 2.0 en lan-aansluitingen. Een surround sound set vinden we overbodig (de pc is in dit geval ten slotte geen vervanger van de bestaande hifi) en hij mag dan ook maximaal voorzien zijn van een 2.1 speakerset (twee speakers en een subwoofer). Testmethode We beoordelen de deelnemers op prestaties, onopvallendheid, gebruiksmogelijkheden, gebruiksgemak, software, garantie en niet te vergeten uiterlijk. Het laatste criterium speelt in deze test een belangrijke rol. Omdat uiterlijk nu eenmaal smaak- en persoonsgebonden is, hebben we zes mannen en zes vrouwen uitgenodigd om een oordeel te vellen over de systemen. De gemiddelden hiervan zetten we om naar een score. De prestaties meten we met de gebruikelijke benchmarkprogramma's. Voor de eerste keer maken we gebruik van het nieuwe SysMark 2004. Deze simuleert net als zijn voorganger (SysMark 2002) realtime werkzaamheden en koppelt daar een score aan. Ter vergelijking: 100 punten staat ongeveer gelijk aan een Pentium 4 2 GHz computer. We meten de grafische capaciteiten met 3DMark 2003. Tot slot gebruiken we Sisoft Sandra 2004 om het binnenwerk te analyseren. Omdat het gaat om huiskamer-pc's kijken we ook kritisch naar de grootte van de computersets en meten we het geluid met een decibelmeter. De grootte en de herrie hebben we samengebracht in de 'onopvallendheidscore'. De specificaties en testresultaten vindt u in de tabel op pagina XX. Hilltop Family Gamer Hilltop brengt ons de Family Gamer. Een joekel van een zilverkleurige kast die wat uiterlijk betreft wel wat weg heeft van een Mac. Aan de bovenkant zit een handvat om de pc te dragen, maar wij vinden de kast daar veel te zwaar voor. De omvang is echter niet van invloed op het geluid: we horen hem bijna niet. Ook het ratelen van de harde schijf is bijna geluidloos. De monitor is een stuk kleiner en past bijna tweemaal in de computerkast! De prestaties van de Family Gamer zijn behoorlijk. Dankzij de AMD 64 Athlon processor, GeForce FX5900 XT grafische kaart, en dvd-brander heeft deze computer voor elk wat wils. Hilltop is de enige van de test die aan de niet computerende huisgenoten heeft gedacht: in plaats van een speakerset leveren zij een Labtec headset mee. Maxdata Micro-Desktop Oplettende lezers herkennen deze computer wellicht; hij heeft namelijk al eens eerder meegedaan, maar dan aan de office pc-test (PCM februari 2004). Maxdata is van mening dat hun office pc het ook prima zal doen in de huiskamer. Het enige verschil zit hem in de 17 inch monitor - bij de office pc-test zat een 15 inch monitor. Hierdoor is de prijs wat gestegen. De smalle zilver/zwarte kast is niet alleen als tower maar ook als desktop te gebruiken. De kast maakt relatief weinig herrie en is ideaal voor normaal officegebruik. Niettemin zal de gamer in huis zich wat in de steek gelaten voelen met deze computer; de GeForce MX 440 zal namelijk grote moeite hebben met de nieuwste 3D-games en videobewerking. Ook het ontbreken van een dvd-brander beperkt deze pc in zijn mogelijkheden, terwijl de prijs in vergelijking met andere deelnemers wat aan de hoge kant is. Voor minder kunt u meer krijgen. Megasellers Shi-Tec I-motion Megasellers doet mee met de Shi-Tec I-motion pc. Wat meteen opvalt wanneer we deze pc uitpakken, is dat het geheel erg verzorgd is; alles is compleet, en u krijgt een uitgebreid instructievel over hoe u de computer moet aansluiten. Daarnaast krijgt u naast de normale Windows XP cd een recovery cd en een hele stapel software. Het enige dat nog ontbreekt is een spelletje. De prestaties zijn prima in orde en ook de casual gamer komt bij deze computer aan zijn trekken. Toch vragen wij ons af of veel mensen deze computer in de huiskamer willen hebben. De kast is ontzettend groot en wat geluidsniveau betreft weet dit apparaat er 38 dB uit te persen. Nu is dat niet echt hard, maar het kan zeker stiller. De meegeleverde monitor is van het merk AOC en is van gemiddelde kwaliteit. Behalve dat het geheel goed verzorgd is, is ook de garantie erg goed. Gebruiksvriendelijkheid staat bij deze computer hoog in het vaandel. NCA Voodoo Line NCA koos eveneens voor een gigant. Zowel de prestaties als het uiterlijk van deze pc zijn groot. Hierdoor wint hij niet de schoonheidsprijs, maar met deze pc is wel heel veel mogelijk. Je zou hem zelfs kunnen zien als een voorproefje van de huiskamer-pc van de toekomst. Zo is de NCA Voodoo Line voorzien van een MSI TV@nywhere kaart. Deze voorziet de pc van een tv-in-ingang en radio-ontvangst. Zo is het mogelijk video te capturen en televisieprogramma's op te nemen. Bij deze kaart wordt ook een afstandsbediening meegeleverd, echter deze doet wat goedkoop aan. Met zijn 39 dB zit hij wel bij de luidruchtigere jongens van de test, maar dankzij de meegeleverde 2.1 speakerset van Creative kunt u dat makkelijk overstemmen, maar we vragen ons dan wel af of uw huisgenoten dit op prijs stellen. De garantieregeling is - zoals we gewend zijn van NCA - top. Nerio Home PC In de ring verschijnt een nieuwe deelnemer. Nerio komt met hun versie van de ideale huiskamer pc. De kast is zwart/zilver en strak vormgegeven maar ook weer erg groot. Daarnaast is die met zijn 40 dB het luidruchtigst van allemaal! Nerio balanceert hier op het randje van de grenzen van onze eisen. Opvallend genoeg vinden de vrouwelijke juryleden deze kast mooier dan de mannelijke juryleden. De meegeleverde monitor is klein en als enige in hoogte verstelbaar door een dubbel kantel mechanisme. De monitor doet wat speelgoed-achtig aan en we moeten in het begin aardig met de beeldsettings spelen voordat we een mooi beeld krijgen. Als dit eenmaal is ingesteld is de kwaliteit best aardig. De pc is voorzien van een DVD speler en een cd-brander. Voor die laatste hadden we liever een dvd-brander gezien. Zoveel duurder zijn die tegenwoordig niet meer. De prestaties liggen in vergelijking met de andere deelnemers niet hoog, maar de gemiddelde computeraar en casual gamer kan er desalniettemin aardig mee uit de voeten. De garantie regeling van Nerio is prima in orde en is beter dan gemiddeld. De prijs is net als de prestaties aan de lage kant. Packard Bell iXtreme 2601 Packard Bell heeft duidelijk inspiratie opgedaan bij 'concurrent' Apple. Zo heeft de iXtreme veel weg van een Mac, tot aan het design van de boxen toe. Het design wijkt wel zeer af van de rest van de deelnemers en bij een aantal juryleden valt zijn uiterlijk erg in de smaak. Andere juryleden kunnen hem minder waarderen. Wat prestaties betreft hebben we te maken met een middenmoter. De casual gamer en computergebruiker heeft voldoende aan deze computer. Erg handig is de 'one button recovery'-optie: houdt u tijdens het opstarten F11 ingedrukt, dan zal de computer zichzelf weer in de staat brengen zoals hij uit de winkel kwam. Minder handig vinden we de speciale manier waarop we de meegeleverde software moeten installeren en de'nstalleren. Packard Bell levert altijd een hoop software bij zijn producten, maar deze kunnen niet op de standaard Windows-manier ge'nstalleerd of verwijderd worden - niet erg makkelijk. De iXtreme werkt bijzonder stil en komt hij niet boven de 32 dB. Deze stilte wordt echter behoorlijk verstoord als de harde schijf aan het ratelen slaat. Het geluidsniveau komt dan wel tot 39 dB, wel een beetje jammer. Wat isolatiemateriaal om de harde schijf had hier wonderen gedaan. **Beste Koop Quibus Lacrosse Ook Quibus komt met een zwarte doos aanzetten, maar deze is gelukkig niet zo monsterlijk groot als andere deelnemers van de test. Geen enkel jurylid vond zijn uiterlijk echt speciaal, maar extreem lelijk werd hij ook niet bevonden. De Quibus is redelijk stil. Deze pc is eigenlijk met alles redelijk gemiddeld: prestaties, geluidsniveau en uiterlijk. Daar staat tegenover dat u dit allemaal wel voor een aantrekkelijke prijs krijgt. Stelt u geen extreme eisen, dan is de Quibus Lacrosse wellicht de computer voor u. ***Beste Product X-Ray Systems Home PC Klein maar fijn, dat omschrijft eigenlijk deze deelnemer. X-Ray heeft gekozen voor een zwarte Shuttle X pc, met van binnen behoorlijk wat power. X-Ray heeft goed nagedacht over het totaalbeeld van de pc en heeft naast een stijlvol zwart kastje met kunsthoutnerven een mooie strakke zwart/zilveren tft-monitor van LG, een Wireless Optical Desktop van Microsoft en bijpassende zilver/zwarte boxjes. Het is een prima geheel en deze pc wordt dan ook door veel juryleden als mooiste set gekwalificeerd. De monitor is overigens van goede kwaliteit en de beste van de test. De prestaties van de pc liegen er niet om, en ook wat uiterlijk betreft hebben we hier met een winnaar te maken. Helemaal perfect is hij echter niet, want de kleine Shuttle maakt net zoveel geluid als sommige andere bakbeesten, 39 dB. Dit is evenwel makkelijk te overstemmen door andere geluiden en u zult er niet veel hinder van ondervinden. X-Ray heeft hun pc voorzien van een Pinnacle PC TV Pro kaart met afstandsbediening, waardoor u tv kunt kijken op de computer en kunt capturen. Zo kan de Homepc desgewenst een nog grotere rol in de huiskamer spelen. Conclusie 'Zwart is design en geschikt voor de huiskamer' moeten de meeste leveranciers gedacht hebben. Eerlijk gezegd zijn we een beetje teleurgesteld in de deelnemers, want veel verder dan een zwarte kast zijn de meeste leveranciers niet gekomen. We hadden op wat mooiere pc's gehoopt. Niettemin hebben we een keuze kunnen maken en zowel X-Ray als Hilltop strijden om het predikaat PCM Keuze Beste Product. Hoewel ze even hoog scoren in de tabel, gaat de X-Ray Home pc er met het predikaat vandoor; met zijn gelikte uiterlijk, kleine kast, enorme power en gebruiksmogelijkheden is dit de woonkamer-pc bij uitstek. Mag het voor u allemaal wat minder, dan is de pc van Quibus een aantrekkelijk alternatief. Een goede middenmotor voor relatief weinig geld. Deze krijgt daarom het predikaat Beste Koop. ***Tabel herrie.GS.AB.xls ***Kader Wat is lawaai? We hebben het wel steeds over herrie, maar wat is dat eigenlijk? We zijn geneigd 40 dB al lawaaiig te vinden als andere pc's maar 32 dB produceren. Maar is dat wel terecht? Oordeel zelf: in de tabel leest u hoeveel geluid bepaalde acties en apparaten maken. ***Kader Vinden mannen en vrouwen hetzelfde? We vragen ons af of mannen en vrouwen dezelfde pc's mooi vinden. Maar als we kijken naar de gemiddelde mening van onze jury, dan vallen die verschillen nogal tegen. De mannen en vrouwen zijn het gemiddeld bijna helemaal met elkaar eens. Kijken we echter naar alle scores individueel, dan komt er wat anders uit. Zo vinden de vrouwen de intimiderende zilverzwarte pc van Nerio mooier dan de mannen, en vinden de mannen de 'vrouwelijke pc' van Packard Bell mooier dan hun vrouwelijke collega's. De Homepc van X-Ray scoort bij zowel de mannen als de vrouwen het hoogst, maar de mannen vinden hem net iets mooier. ***Kader Op het web Op PCMweb.nl vindt u een uitgebreide tabel met specs en testresultaten. Ook vindt u daar alle cijfers die onze juryleden hebben gegeven voor de 'schoonheidswedstrijd' en kunt u ook zelf uw stem uitbrengen. Online wordt een scorelijst bijgehouden zodat u ziet welke pc de PCM-lezer het mooist vindt. "