"Zoekmachines hebben inmiddels miljarden webpagina's ge'ndexeerd, met het gevolg dat gebruikers de weg kwijt raken als een zoekbewerking tientallen of zelfs honderden hits oplevert. Recent is een aantal nieuwe zoektools verschenen, die de resultaten groeperen in categorieën, zoals Vivismo en Grokker2 van Groxis. Grokker brengt via kleurige bollen een zoekbegrip letterlijk in kaart brengt. Wordt 'grokken' in navolging van 'googlen' een nieuw werkwoord? Programmeertaal of koffie? Grokker is geen zoekmachine, maar een desktopprogramma dat de resultaten van zes zoekmachines combineert en visueel weergeeft in gekleurde cirkels van verschillende grootte. Hoe groter de cirkel, hoe meer webpagina's er over een bepaald aspect beschikbaar zijn. Door op cirkels te klikken zoomt u in. Vult u bijvoorbeeld de zoekterm java in, dan zullen verschillende aspecten van de programmeertaal Java prominenter aanwezig zijn dan categorieën die met koffiesoorten of Indonesische eilanden te maken hebben. Een website als www.javacoffeebreak.com zou een gebruiker op het eerste gezicht misschien overslaan omdat het tot de categorie koffie lijkt te horen, maar Grokker deelt de website correct in bij de programmeerwebsites. Grokker kan zoeken in allerlei databases, zowel online als in lokale databases op de desktopcomputer. Bij de lancering van Grokker werden alleen de zoekmachines Yahoo, MSN, Alta Vista, Fast, Teoma en WiseNet ondersteund, maar er zullen in de loop van dit jaar tientallen plug-in's worden toegevoegd, onder andere voor Google, AskJeeves, de veilingsite eBay en vacaturesite Monsterboard. De naam Grokker is overigens afgeleid van het woord 'grok', dat 'het gehele gebied overzien' betekent en afkomstig is uit de science fiction-klassieker Stranger in a Strange Land van Robert Heinlein. Grokker blinkt vooral uit wanneer u op zoek bent naar heel specifieke informatie. Bent u bijvoorbeeld van plan om tijdens uw vakantie op Java een koffieplantage te bezoeken, dan vindt Grokker zowel reisbelevenissen als georganiseerde reizen. Natuurlijk had u hetzelfde ook kunnen bereiken met een goed doordachte zoekopdracht in een willekeurige zoekmachine, maar volgens Groxis weten gebruikers in de praktijk vaak niet precies wat ze zoeken of weten ze niet hoe ze een zoekopdracht duidelijk genoeg kunnen afbakenen. Snel zoeken Groxis, het bedrijf achter Grokker, is niet van plan om bestaande zoekmachines uit de markt te stoten. Grokker is er immers bij gebaat om zoveel mogelijk zoekresultaten te kunnen analyseren en visueel beschikbaar te stellen. Tijdens het gebruik van Grokker valt overigens wel op, dat de software beter kan omgaan met Engelse dan met Nederlandse zoekbegrippen. Irrelevante woorden zoals 'een' of 'aan' duiken regelmatig op als categorie, simpelweg omdat deze woorden vaak op Nederlandse websites voorkomen en door Grokker blijkbaar niet worden gefilterd. Ook bestaat de kans dat cliché-uitdrukkingen rond een bepaald onderwerp als categorie opduiken, zoals 'lekker ontspannen' op vakantiesites. Bijkomend voordeel van een zoektool als Grokker is wel, dat u meteen de onverwachte en minder bekende aspecten van een bepaald zoekbegrip direct overziet, en niet pas verschijnen na het doorbladeren van tientallen pagina's met zoekresultaten. In eerste instantie is Grokker alleen beschikbaar in een betaalde versie voor Windows 2000 en XP. Voor Mac OS X-gebruikers is er al een preview-versie; de officiële release volgt later dit jaar. Plannen zijn er ook om een gratis reader-versie uit te brengen, waarmee grokresultaten van anderen kunnen worden bekeken. Conclusie Grokker levert een overzichtelijk 'landschap' van zoekresultaten, waarbij makkelijk op bepaalde aspecten kan worden ingezoomd. Vooral wanneer u nog geen duidelijk beeld hebt van de informatie of niet precies weet hoe u uw zoekvraag onder woorden moet brengen, biedt Grokker uitkomst. Daarbij moet u uw zoekvraag bij voorkeur in het Engels formuleren, want Nederlands levert nog teveel ruis op. Grokker2 Minimale systeemeisen: Windows 2000, Pentium III 400MHz, 128 MB ram (256 MB aanbevolen) en 100 MB vrije schijfruimte. Macintosh-gebruikers: voor de Mac is een Preview Release beschikbaar voor Mac OS X 10.2.6 of hoger, de eerste officiële versie van Grokker2 voor de Mac volgt later. Prijs: $ 49, shareware: dertig dagen probeerversie Leverancier: Groxis Info: www.groxis.com "