Webmail heeft duidelijke voordelen: u kunt op elke plek met een internetverbinding uw e-mail lezen en u hebt alleen een browser nodig. U hebt daarbij een ruime keuze uit gratis webmaildiensten, waarvan de bekendste ongetwijfeld Hotmail is. Veel webmaildiensten zouden graag zien dat u vroeg of laat overstapt naar een betaalde versie, waar u meer opslagruimte krijgt. Met de aankondiging van Gmail valt dat argument echter weg, want daar krijgt u maar liefst 1 GB! Toch kleven er ook nadelen aan webmail: door de vele gaten in webmaildiensten in combinatie met Internet Explorer kunt u het slachtoffer worden van een virus, zelfs zonder dat u daarvoor uw mail hoeft te openen. Bovendien moet u wel regelmatig een bezoekje brengen aan de webmaildienst, omdat anders de inhoud van uw mailbox verdwijnt, inclusief alle contacten en andere informatie die u hebt verzameld. Testprocedure Welke webdienst het beste is, hangt af van een aantal criteria. Wat heeft de dienst te bieden en wat moet u betalen voor eventuele extra's? Daarnaast is het belangrijk dat er een degelijk anti-virus- en spamfilter is. Toch tellen niet alleen technische mogelijkheden mee; gaat u op reis en stuurt u af en toe een mailtje naar huis, dan hebt u geen reusachtige opslagruimte nodig. Maar wilt u foto's versturen, dan begint u niets met een mailbox van 5 tot 10 MB. Dankzij Gmail zijn het dan ook roerige tijden op webdienstgebied – bijna dagelijks past wel ergens een dienst zijn aanbod aan. Aventuremail Aventuremail biedt de meeste opslagruimte: 2 GB. Alleen kunt u geen gratis account meer aanmaken: kort na de deadline van de test kost inschrijving hier $ 2,50 (en krijgt u 3,5 GB). Zo hoopt Adventuremail misbruik (nu goed voor 81 procent van de accounts) terug te dringen. Omdat de nieuwe dienst pas na het schrijven van dit artikel operationeel werd, konden we hem helaas niet testen. BT Internet/Yahoo In mei werden alle mailboxen van Yahoo vergroot van 5 naar 100 MB. Yahoo heeft als enige een notepad, zodat u kleine boodschappen kunt bewaren. Net als Hotmail werkt Yahoo met verschillende overzichtelijke tabbladen waardoor u eenvoudig een degelijke structuur kunt aanbrengen. Wie op vakantie ook digitale foto's wil doorsturen, kan hier in ieder geval al mee starten, op voorwaarde dat u de Sent-box regelmatig leegt. Duckmail Duckmail is de enige provider waarbij u meteen ook een inbelnummer krijgt voor Direct-Internet. Deze dienst is niet gratis, maar de prijzen krijgt u wel meteen te zien. De webmaildienst is beperkt: bijlagen mogen maximaal 500 KB groot zijn en per dag beschikt u over een datadoorvoer van slechts 5 MB. E-mail me nu Hierover kunnen we kort zijn: nooit gebruiken! Vlak na aanmelding werd er adware geïnstalleerd van GAIN Publishing. Hotmail Met de komst van Gmail lijkt Hotmail zijn dienstenpakket, voor het eerst sinds het werd overgenomen door Microsoft, te gaan uitbreiden: zo zou u binnenkort 250 MB ruimte tot uw beschikking moeten krijgen. Ook andere diensten zouden op stapel staan, maar op dit ogenblik is er niets specifieks bekend. Belangrijkste nadeel is de hoeveelheid spam. In het begin kunt u dat aan banden leggen door uw e/mailadres niet openbaar te maken, maar na een tijdje hebben de spammers u toch gevonden. Het grootste voordeel van Hotmail is dat het in uw eigen taal beschikbaar is. Upgraden kan bij Hotmail in 4 varianten: M, L, XL en XXL waarbij vooral de beschikbare ruimte en de toegestane omvang van bijlagen groter worden. Ook een melding via sms is beschikbaar. Hiervoor betaalt u de prijs van een standaard sms-bericht bij uw gsm-aanbieder. Net als Yahoo lijkt Hotmail trouwens een uitnodiging van Gmail op een 'verkeerde plaats' te bewaren, zodat deze niet bij u aankomt. Ilse Mail Ilse blinkt niet uit in duidelijkheid: zo weet u niet wat de maximale grootte is van een bijlage die u via Ilse kunt versturen. Is het te groot, dan wordt het gewoon geweigerd – zonder foutboodschap. Ilse is sober en heeft een beperkte ruimte. Dankzij Fax2Mail worden verzonden faxen – u krijgt een faxnummer toegewezen – omgezet naar mail. Verwacht geen hoge kwaliteit, daar hebt u de webruimte niet voor. Bij Ilse krijgt u gratis visitekaartjes als u de portokosten (€ 2,50) ervan betaalt. KamKrant & Lovemail KamKrant en Lovemail maken van dezelfde diensten gebruik als E-mail me nu, maar dan zonder adware. Een spamfilter of anti-virusscanner krijgt u alleen tegen betaling. Spamprotect Light is niet voldoende om u te beschermen: het voorkomt slechts dat gebouncede mail die u niet verzonden hebt, ook niet in uw brievenbus terecht komt. Leuk is de mogelijkheid om mail vanaf een externe provider via een pop3-account binnen te halen. KamKrant en Lovemail zijn te beperkt om echt bruikbaar te zijn. Een dergelijk adres is alleen zinvol wanneer u het slechts tijdelijk wilt gebruiken. My Own Email Laat u niet verleiden door de gepersonaliseerde domeinnamen: de meeste tijd bent u bezig met het doorploegen van reclame. Dat begint al bij het inschrijven, omdat u een keuze moet maken uit een reeks promoties en gaat verder telkens als u een folder opent. Voor u de inhoud te zien krijgt, moet u enkele seconden uittrekken voor reclameboodschappen. Alleen geschikt voor wie veel tijd heeft en zich niet mateloos ergert aan reclame. Rediffmail Rediffmail biedt u 1 GB aan en heeft een redelijk spamfilter. Als virusscanner wordt gebruikgemaakt van F-Secure. Verstuurt u e-mail, dan wordt het adres hiervan meteen in het adresboek opgeslagen zonder dat u daar verder nog iets voor hoeft te doen. Prima geschikt voor wie veel ruimte en weinig franje wil. Spymac Naast 1 GB ruimte voor uw e-mail, krijgt u bij Spymac ook nog 100 MB webruimte en 250 MB ruimte om foto's te bewaren. Verder hebt u een weblog en krijgt u een overvloed aan informatie die vooral gericht is op de Mac. Prettig is het rss-feed-abonnement dat u de kopteksten bezorgt van de populairste nieuwssites. Spymac heeft zoveel mogelijkheden dat we er wel een heel artikel mee zouden kunnen vullen! Hoewel de dienst volledig is, slaagt Spymac er niet in om die mogelijkheden gestructureerd aan te bieden. Hebt u het systeem echter onder de knie, dan kunt u niet meer zonder. En wie betaalt heeft geen last meer van hinderlijke reclameboodschappen. Conclusie Spymac is ongetwijfeld de meest volledige dienst. Door het grote aantal mogelijkheden kunt er dan ook snel in verdwalen en duurt het even voor u uw weg gevonden hebt, maar is dat gelukt, dan kunt u niet meer zonder. Deze webmaildienst verdient dan ook het predikaat Beste Product. Bent u op zoek naar een soberder dienst, dan is Rediffmail een goede tweede. Hoeft u geen 1 GB aan opslagruimte, dan kunt u terecht bij Hotmail (in het Nederlands) of Yahoo. Afraders zijn E-mail me nu en My Own Email. Op PCMweb.nl vindt u de links (en beeldmateriaal) van alle webmaildiensten uit dit artikel. Tekst: Ruud Kluivers Gmail Een gratis e-mailadres is handig als u niet meteen uw privé-account vrij wilt geven bij het invullen van formulieren op allerhande websites. Het nadeel is dat die accounts snel vol raken: 5 MB houdt niet over. We werden dan ook erg blij toen we begin juni een uitnodiging ontvingen om te registreren voor een Gmail-adres: de e-maildienst van Google met opslag van 1 GB (nu nog in testfase). De filosofie van Google is dat u met 1 GB aan opslag geen mail meer hoeft weg te gooien: u kunt alles bewaren en met behulp van Googles zoekalgoritmen alle informatie die u ooit ontving of verstuurde, snel terugvinden. Mogelijkheden Gmail probeert een andere manier van werken in te voeren. Naast veel sneltoetsen is er nog een opvallend verschil met veel webmailsystemen: door het toepassen van dhtml reageert Gmail erg snel. Dat komt doordat niet steeds hele pagina's ververst worden. U hebt het idee dat u met een gewoon programma werkt in plaats van in een browser. U kunt uw berichten van labels voorzien en op die manier snel filteren – prettig als u veel berichten ontvangt. Ook kunt u correspondentie als conversatie weergeven, zoals threads in een nieuwsgroep. U schakelt met een muisklik tussen de introductie en volledige tekst van alle berichten in een conversatie. Belangrijke berichten markeert u naar wens met een ster. Wilt u snel iets terugvinden, dan zoekt u gewoon door de berichten. De befaamde Google textads hebben we nog niet naast onze privéberichten gezien, maar dat zal nog wel komen. Zolang u Gmail naast een privé-e-mailadres gebruikt, zien we louter voordelen aan deze gratis service. Meer weten? Kijk op www.gmail.com.