Het Epox 8KDA3+ moederbord voor Athlon 64 processoren profiteert van de nieuwe features van de Nvidia Nforce3 250Gb chipset. Deze chipset beschikt bijvoorbeeld onder andere over een geïntegreerde gigabit netwerk-aansluiting. De directe integratie van deze netwerkchip op het moederbord biedt duidelijke voordelen: de benchmark-software Ixia Ix-Chariot (www.ixiacom.com) laat zien dat de gigabit-aansluiting van het Epox-bord met 1,87 Gbit/s bijna de volledige theoretische bandbreedte van 2 Gbit/s haalt. Een pci-oplossing voor gigabit ethernet ligt hier met 918 Mbit/s duidelijk op achter. Ook de reactietijd van 4,3 milliseconden is bij Epox bijna dubbel zo snel. Zelfs Intel's 82547EI gigabit-netwerkchip die direct met de northbridge van de Intel 875P chipset verbonden is, komt niet verder dan 1,54 Gbit/s en 5,2 milliseconden. Een andere praktische feature is dat het gigabit netwerkverkeer beschermd kan worden met een in de Nforce3 250Gb ingebouwde hardwarematige firewall. Het moederbord heeft voldoende aansluitingen: zo zijn er zes serial ata-aansluitingen en twee udma/133-aansluitingen. De harde schijven laten zich in twee raid-arrays samenvoegen – een van deze arrays kan uit een combinatie tussen sata en ide bestaan. Het geluid is opgeschroefd van 6-kanaals naar 8-kanaals, zodat ook geluidsfanaten zich niet hoeven te beklagen. Dat het bord nog is uitgerust met een seriële en parallelle poort is wat ons betreft onnodig; deze ruimte had gebruikt mogen worden voor extra usb 2.0-connectoren. Firewire ontbreekt helaas op dit moederbord. Kijken we naar de systeemprestaties, dan brengt de zonder meer snelle Nforce3 250Gb maar heel weinig voordelen met zich mee. Alleen bij 3D-toepassingen en videobewerking komt de versnelde hypertransport-bus uit de verf, die nu met volledige 16-bits databreedte en 800 MHz aan kloksnelheid werkt. Overklokkers zullen blij zijn om te horen dat dit bord met een werkende pci/agp-lock geleverd wordt, en dat alle voltages via het bios zijn aan te passen. Conclusie Dit Epox-moederbord plaatst zich met zijn goede prestaties en omvangrijke uitrusting in het topsegment van de Athlon 64-moederborden. De prijs is er echter wel naar. Prijs: € 189 Leverancier: Epox, 0182-633355 Info: www.epox.nl