Zijn we nog maar net gewend aan dual-format dvd-branders – die zowel dvd+r als dvd-r aankunnen – komt er alweer een nieuwe techniek om de hoek kijken: het zogenoemde double layer branden. Wij testen de Sony DRU-700A en de Philips DRW885K, én we hebben de snelste brander tot nu toe: de Plextor PX-712A brandt dvd+r-schijven met 12-speed, maar biedt nog geen double layer-ondersteuning. Double layer Sony heeft uiteindelijk de primeur met zijn double layer-brander; deze ligt als eerste in de winkel. De DRU-700A komt niet uit de fabriek van Sony, want intern zit een Lite-On SOHW-832S. De andere grote speler, Philips, heeft zijn DRW885K-brander wel zelf ontwikkeld. Beide drives branden dvd+r en dvd-r op achtvoudige snelheid, de rewriteables op viervoudige snelheid. Beide drives hebben een volledig softwarepakket, kabels en een handleiding. Helaas worden er vanwege productietekorten bij Verbatim geen double layer-media met de drives meegeleverd. Wat direct opvalt is dat de Sony onze Verbatim dvd+r 8x-schijven niet op 8x kan branden; nazoeken op het internet bevestigt dit. Met de dvd+r 8x-schijven van Traxdata is dit wel mogelijk, ook de dvd-r 8x-schijven geven geen problemen. De DRW885K van Philips kan vreemd genoeg geen min-schijven branden, pas in september komt er een (betaalde!) firmware-upgrade uit waarmee dit wel mogelijk is. Een gemiste kans. We hebben de gebrande schijven geanalyseerd op parallelle input/output- fouten. Hieruit blijkt duidelijk dat de Sony DRU-700A niet erg blij is met het dvd+r-formaat. Of dit een hardware- of firmware-probleem is moet nog blijken. De Philips levert daarentegen uitstekende kwaliteit. Dat Sony afkomstig is uit het min-kamp is duidelijk, want de gebrande dvd-r-schijfjes zijn van prima kwaliteit. Snel, sneller, snelst Plextor is de eerste fabrikant met een 12x-drive. Deze snelheid voldoet niet aan de specificaties van de DVD+RW Alliance en is eigenlijk niets meer dan het 'overklokken' van 8x-media. Het dvd+r-schijfje (uit de stal van Taiyo Yuden) dat Plextor meelevert is inderdaad op 12x te branden en Plextor vestigt hiermee een nieuw snelheidsrecord. Helaas lukt het Plextor niet om onze Verbatim- en Traxdata-schijven ook op deze snelheid te branden, dus vooralsnog is de 12x-functie niet erg nuttig. We vermoeden dat een firmware-update hier nog wel verandering in zal brengen. De kwaliteit van de met de Plextor gebrande dvd's is van uitstekende kwaliteit. Daarnaast is de Plextor uitgebreid te configureren via de PlexTools Pro; daadwerkelijk elk aspect aan de drive kan worden ingesteld. Ook is het mogelijk om de kwaliteit van cd- en dvd-schijven te controleren op fouten. Dit maakt de Plextor PX-712A alsnog tot een absolute aanrader. Conclusie De Philips DRW885K is een uitstekende brander, maar het gemis van dvd-r vinden we een groot minpunt. De Sony DRU-700A kan wel min-schijven aan, maar de brandkwaliteit bij plus-media is nog onder de maat. Wie een double layer-brander wil aanschaffen doet er goed aan nog even te wachten tot er meer drives op de markt zijn. Wilt u een snelle brander met zéér veel mogelijkheden: de Plextor PX-712A biedt uitstekende kwaliteit, maar is wel aan de dure kant. ***Op het web Op PCMweb.nl vindt u de uitgebreide analyserapporten en -grafieken van de door ons geteste branders. Ook leest u hier een bespreking van de Benq 16-voudige brander, die de koppositie van de Plextor als snelste drive gaat