Archos is met de Pocket Video Recorder AV400 de eerste op de markt met een videoplayer/recorder die daadwerkelijk draagbaar en bruikbaar tegelijk is. De Archos AV400 is een mooi vormgegeven en vooral solide aanvoelende 'jukebox' met legio mogelijkheden. Zo ondersteunt de AV400 niet alleen muziek en foto's, maar kan het apparaat ook moeiteloos bewegende beelden afspelen. Hiervoor dient het vrij grote lcd-scherm met een diagonaal van maar liefst negen centimeter. Dit scherm heeft een vrij goede resolutie; over de helderheid hebben we geen klachten en ook ondervinden we weinig hinder van zonreflectie. Leuker is dat u de AV400 ook op uw tv kunt aansluiten. Met een druk op de lcd/tv-knop kunt u uw mediabestanden in de huiskamer bekijken. Opnemen in mpeg4 Wat de AV400 een meerwaarde geeft boven zijn concurrenten (die over enkele maanden hun portable media centers uitbrengen) is de opname-functionaliteit. Via de meegeleverde cradle, waar overigens een flinke bos snoeren aan hangt voor input en output van beeld, kan er op de AV400 worden opgenomen in het mpeg-4 formaat. Dat betekent dat u uw tv-programma's of camcorder-opnamen rechtstreeks op de Archos kunt zetten. Uiteraard hebben we de kwaliteit hiervan getest; we hebben weinig aan te merken op de opnamen, hooguit dat er soms wat blokvorming optreedt. Fotobestanden De AV400 is voorzien van een compact flash-reader, waarmee u fotobestanden rechtstreeks naar de AV400 kunt kopiëren, of vice versa. Hierdoor kunt u de AV400 dus ook gebruiken als image tank – zij het een wel heel uitgebreide. Toch is het niet alles goud wat er blinkt. Onze eerste serie jpeg-foto's wordt niet door de AV400 herkend: het blijkt dat jpeg's niet als progressive opgeslagen mogen worden. Een tweede serie die rechtstreeks van een Nikon D70 afkomt levert geen problemen op, al blijf je merken dat de schermresolutie niet zo hoog is dat foto's haarscherp worden weergegeven. Muziek en video Muziekbestanden leveren geen problemen op en ook het maken van playlists gaat intuïtief, maar videobestanden zijn weer een ander verhaal. Onze testfilm in XviD wordt schokkerig weergegeven en het geluid loopt niet gelijk vanwege de variabele bitrate. De bestanden moeten eerst hergecomprimeerd worden. Hiervoor levert Archos een aantal tools mee op de cd, maar welke tools gebruikt moeten worden en hoe dit in zijn werk gaat kunnen we nergens terugvinden. Onze hergecomprimeerde film speelt goed af, zo nu en dan lijken de bewegingen wat stroperig, maar we hebben geen klachten. Lastiger wordt het met mpeg-bestanden. Ook deze moeten eerst worden omgezet, maar hoe dit in zijn werk gaat is ons een raadsel. Afgezien van dit soort problemen werkt de AV400 vlekkeloos. Het menu-systeem is prettig, navigeren is na een kleine gewenningsperiode ook geen probleem. De kwaliteit van de ingebouwde speaker is meer dan redelijk en over de batterijduur van ca. vijf uur (20 GB-model) doen we niet moeilijk. Door de stevige constructie heb je met de AV400 een product in handen dat vertrouwen uitstraalt. Het is jammer dat er zoveel voor betaald moet worden – voor ons reden genoeg om voorlopig af te wachten wat de concurrentie van plan is. Conclusie De Archos Personal Video Recorder AV400 bulkt van de functionaliteit, zowel wat betreft opnemen en afspelen van foto, muziek en video. Hoewel we op de software wel wat hebben aan te merken, kunnen we aan de hardware weinig negatieve kanten ontdekken – de grootste domper blijft de prijs. Early adopters met een goedgevulde portemonnee hoeven zich niet te bedenken. ***Kader Op het web Op PCMweb vindt u een exclusieve bespreking van de Creative Zen PMC. Deze concurrent van de AV400, ontwikkeld door Creative en Microsoft, zal eind dit jaar in de winkels liggen. PCM wist alvast een preproductie-model te bemachtigen. Prijs: 20 GB: € 599, 80 GB € 799 Leverancier: TCT BV, 0321-339073 Info: www.tctbv.com