We wisten al dat Google internet over de hele wereld internet wil realiseren met behulp van ballonnen, maar niet hoeveel geld ze hierin willen investeren. Dat blijkt een behoorlijk bedrag te zijn: maar liefst 1 miljard – en als het nodig blijkt te zijn tot aan 3 miljard – wordt uitgegeven aan satellieten die een internetverbinding kunnen realiseren. Met behulp van deze satellieten zou het overal op aarde mogelijk moeten zijn om toegang tot het internet te krijgen.
Alle precieze details over het project zijn nog niet bekend, maar het zal beginnen met 180 kleine satellieten die – op een lager niveau dan de huidige satellieten - rond de aarde zweven. Dat aantal zou later worden uitgebreid. Greg Wyler, oprichter van satelliet-communicatie-startup O3b Network, zal het project gaan leiden.
Space Systems
Daarnaast zou Google ook ingenieurs van satellietbedrijf Space Systems/Loral LCC hebben aangenomen om aan het project te gaan werken. De uitgaven van het project zullen variëren van 1 miljard tot 3 miljard, afhankelijk van het uiteindelijke ontwerp van het netwerk en het aantal satellieten dat nodig blijkt te zijn.
Afgelegen plekken
Dat Google dit netwerk op wil zetten is niet alleen uit barmhartigheid: door dit internetnetwerk in de lucht aan te leggen willen ze meer internetgebruikers creëren en hier uiteindelijk aan gaan verdienen. Google begon met project Loon een dergelijk project, waarmee het bedrijf met behulp van slimme ballonnen afgelegen plekken van internet wilde voorzien. Ook Facebook deed een soortgelijke poging met drones.
Groter bereik
Beide bedrijven proberen manieren om gebieden die met bekabeling tot dusver niet van internet konden worden voorzien internettoegang te geven. Met satellieten heb je een veel groter bereik en met twee derde van de totale wereldbevolking die nog steeds geen toegang tot het internet heeft, valt er op de langere termijn ongetwijfeld genoeg winst uit dit ambitieuze project te halen.